GA 127, Die Mission der neuen Geistesoffenbarung, Rudolf Steiner, Berlijn 21 december 1911.
Binnen ons werk in de geesteswetenschappelijke beweging kijken we vooruit, kijken we vooruit naar de toekomst van de mensheid en dringen we door tot onze ziel en ons hart met wat we vinden dat moet worden opgenomen in de ontwikkelingsstromingen en -krachten van de menselijke toekomst. En ook al kijken we op naar de grote waarheden van het bestaan, kijken we op naar de krachten, krachten en wezens die zich in de geestelijke wereld aan ons openbaren als de oorzaken en oerredenen van wat ons in de uiterlijke zin van het woord te wachten staat, we zijn ook gezegend dat de waarheden die we uit de geestelijke werelden neerhalen, zich geleidelijk aan in de zielen, in de harten van de mensen van de toekomst, moeten vestigen.
En zo wordt onze spirituele blik gedurende het grootste deel van het jaar gericht op het onmiddellijke heden of op de toekomst. We voelen ons des te meer gedwongen om de herdenkingsdagen van het jaar door te brengen, de feesten, die als vaste herinneringen zijn aan wat de pre-menselijkheid heeft bedacht en bedacht, aan de tijd en haar veranderingen, om onze verbondenheid met deze pre-menselijkheid te voelen, om ons een beetje onder te dompelen in wat vanuit de zielen, vanuit de harten van de mensen uit het verleden, heeft geleid tot het plaatsen van die herdenkingsborden in de loop van de tijd, die ons als de feesten van het jaar lijken te zijn op te roepen.
Als Pasen zo’n feest is, dat, als we het begrijpen, in ons de gedachten van de menselijke krachten opwekt en van het vermogen om alles wat lager ligt te overwinnen door het hogere, alles wat naar buiten toe fysiek is door het spirituele, dan is het een feest van de opstanding, van het ontwaken, een feest van hoop en vertrouwen in de geestelijke krachten die in de menselijke ziel kunnen worden gewekt, aan de andere kant is Kerstmis een feest van harmonie met de hele kosmos, een feest van genade, een feest dat ons steeds weer dichter bij de gedachte kan brengen: Hoe alles om ons heen ook uitpakt, hoe bittere twijfels het geloof ook in de weg staan, hoezeer de ergste teleurstellingen ook de stoutmoedigste hoop in de weg staan, hoezeer alle goede dingen in het leven om ons heen ook mogen wankelen, er is iets in de menselijke natuur en in het menselijk zijn, Dit is wat het goed begrepen idee van Kerstmis ons kan vertellen, wat alleen maar voor de ziel levend geplaatst hoeft te worden, geestelijk, om ons voor eeuwig te onthullen dat we afstammen van de krachten van het goede, van de krachten van het recht, van de krachten van het ware. -Voor onze zegevierende krachten in de toekomst, wijst de paasgedachte ons. In zekere zin wijst de Kerstgedachte op onze menselijke oorsprong in het verre verleden.
Bij zo’n gelegenheid kan men zien hoe de onbewuste of onbewuste rede en spiritualiteit van de mens ver, veel hoger is dan wat de mens dan met zijn bewustzijn kan omarmen. We hebben vaak reden om veel meer te bewonderen wat mensen in het verleden vanuit de verborgen diepte van hun ziel hebben gefixeerd dan wat ze vanuit hun rationele gedachten hebben gefixeerd en wat ze conceptueel zouden kunnen vatten. Hoe oneindig wijs lijkt het ons als we de kalender openen en het geboortefeest van de Christus Jezus vinden dat voor 25 december is vermeld en dan “Adam en Eva” zien die in de kalender voor 24 december is vermeld. Men zou willen zeggen: levendig, verstandig, geestelijk zou dit voor onze ogen kunnen komen van het saaie, onderbewuste werk in de Middeleeuwen, toen hier en daar de middeleeuwse kerstspelen werden opgevoerd door mensen van deze of gene plek rond de kersttijd. Toen de “zangers”, zoals ze werden genoemd, naar hun kerstspelen gingen, werd de “Boom van het Paradijs” overgedragen. Net zoals in de kalender “Adam en Eva” voor de kerstverjaardag verscheen, zo verscheen in de middeleeuwse kerstspelen de Boom van het Paradijs voor de groep die deze toneelstukken ging opvoeren. Kortom, er was eens iets dat de diepe, verborgen diepten van de menselijke ziel onmiddellijk samenbracht met het aardse begin van de mensheid en de geboorte van Jezus.
In het jaar 353 was er zelfs in het kerkelijke Rome nog geen 25 december als Jezus’ verjaardagsfeest. Want in 354 werd in het kerkelijke Rome op 25 december voor het eerst de Jezusverjaardag gevierd. Daarvoor werd iets gevierd waarbij men een soortgelijk bewustzijn had als later op het Jezus-feest, namelijk 6 januari als de dag van de herdenking van de doop van Johannes in de Jordaan, als de dag van de herdenking van het neerdalen van de Christus van de geestelijke hoogten en de onderdompeling van de Christus in het lichaam van Jezus van Nazareth. Dit was oorspronkelijk de geboorte van de Christus in Jezus, de herinnering aan het grote historische moment dat ons symbolisch wordt voorgesteld door de duif die boven het hoofd van Jezus van Nazareth rust. 6 januari was de dag van de herdenking van de geboorte van de Christus in de Jezus van Nazareth.
Maar in de 4e eeuw had het materialistische wereldbeeld van het Avondland, dat op het punt stond materialistisch te worden, allang niet meer de mogelijkheid om het grote idee van de penetratie van Jezus met de Christus te begrijpen. Als een geweldig licht werd deze gedachte te kort opgehelderd door de Gnostici, die in zekere zin tijdgenoten of directe aanhangers van de gebeurtenis van Golgotha waren, en die in staat waren om de diepte van deze wijsheid van de “Christus in Jezus” niet op zo’n manier te zoeken, hoe we deze wijsheid opnieuw moeten zoeken door middel van moderne heliosight, maar bij de Gnostici was het zo dat ze, door de laatste vuurpijl van de oude, oorspronkelijke menselijke helderziende krachten, als in het licht van de genade, zagen wat we opnieuw moeten veroveren over de grote mysteries van Golgotha. Er waren veel dingen die de Gnostici ons lieten zien dat we weer moesten overwinnen, zoals het mysterie van de geboorte van Christus in Jezus van Nazareth bij de doop van Johannes in de Jordaan.
Maar net als het oude heliosight in het algemeen, is ook voor de mensheid die eigenaardige opflakkering van de hoogste helderziende krachten, het hoogste kerstlicht van de mensheid, verdwenen, net als bij de Gnostici. En in de 4e eeuw was het Westerse Christendom niet meer in staat om dit grote idee te begrijpen. Daarom is in de 4e eeuw het eigenlijke feest van de Verschijning van de Christus, waarin Jezus de zin van de Westerse christelijke cultuur verloor. Ze waren vergeten wat dit feest van de Verschijning, 6 januari, eigenlijk betekent. Gedurende enige tijd, zelfs tot aan onze huidige tijd, hebben we het gevoel van de figuur van Christus in de ontwikkeling van de mensheid onder een of andere materialistische rotzooi moeten begraven. En als het niet mogelijk was om te begrijpen dat een opperwezen aan de mensheid werd geopenbaard in de doop van Johannes in de Jordaan, dan was het toch mogelijk, omdat dit niet in tegenspraak was met het materialistische bewustzijn, om te begrijpen dat de organisatie van het lichaam, dat bedoeld was om de Christus te ontvangen, iets belangrijks was. Daarom werd de geboorte van de Geest, die daadwerkelijk aan het licht kwam in het doopsel van Johannes in de Jordaan, verplaatst naar de geboorte van het kind van Jezus van Nazareth en werd het feest van de geboorte van Jezus vervangen door het feest van de verschijning.
Maar hoewel dit zelden duidelijk werd uitgedrukt, waren er altijd belangrijke gevoelens, hooggestemde gevoelens, die leefden in wat de kerst van de mensheid werd. Er leefde altijd iets belangrijks in de menselijke ziel toen de kerst naderde. Het bracht tot leven wat men zou willen noemen: de mens kan, wanneer hij de wereld in de juiste zin bekijkt, zichzelf doen herleven tegenover bepaalde dingen, tegenover alle gevaren en tegenslagen van het bestaan, tegenover het geloof in de mensheid; de mens kan zichzelf doen herleven in de diepste ziel in het gevoel van liefde en vrede tegenover alle disharmonie en strijd van het leven.
Dit is iets wat altijd begint in verband met Kerstmis, met de geboorte van Jezus. Want wat was het eigenlijk dat men zich herinnerde? Laten we nemen wat men zich in spiritueel-wetenschappelijke zin heeft herinnerd. We weten wat voor belangrijke, grote en geweldige gebeurtenissen de ontwikkeling van de mensheid heeft moeten doormaken om het mysterie van Golgotha in deze ontwikkeling van de mensheid te laten doordringen. Er moest een man geboren worden die de geïncarneerde Zoroaster was, een van de twee jongens van Jezus. Maar degene die nog geboren moest worden voor wie de eigenlijke viering van Jezus’ geboorte het herdenkingsfeest was, moest geboren worden die volgens zijn zielsinhoud in de geestelijke werelden was achtergebleven. Zolang de mensheid alles had meegemaakt wat door de generaties binnen de erfenis kon worden doorgegeven, totdat het mysterie van Golgotha – alle andere menselijke zielen waren door de generaties heen gegaan – zo lang had de mensheid alles wat in haar bloed kroop in destructieve krachten geabsorbeerd. Er bleef slechts één zielskwestie over in de geestelijke werelden, bewaakt door de zuiverste mysteries en de zuiverste plaatsen van aanbidding, en werd vervolgens in de mensheid uitgestort als de ziel van de tweede Jezus-Jongen, die in het Evangelie van Lucas wordt beschreven, de Jezus-Jongen wiens geboorte verbonden is met alle herinneringen en alle voorstellingen van het kerstfeest.
Tot de oorsprong van de mens, tot de menselijke ziel, toen die nog niet was neergedaald, zelfs niet in de natuur van Adam, herinnerde de mens zich in de kersttijd. Hij wilde zeggen dat in Bethlehem, in Palestina, die zielsstof werd geboren die niet deelnam aan de afstamming van de mensheid, maar werd achtergelaten en voor het eerst daadwerkelijk een menselijk lichaam binnenging, geïncarneerd in de Jongen van Lucas Jezus.
Men kan in de mensheid geloven, men kan vertrouwen hebben in de mensheid, dit is hoe de menselijke ziel zich kan voelen als haar gedachten zich tot het feit mogen wenden: Net zoals ruzies, evenals ongeloof en disharmonie hun plaats hebben ingenomen binnen de ontwikkeling van de mensheid – en zij hebben hun plaats ingenomen door alles wat zich in de mensheid heeft gestort vanaf de tijd van Adam tot aan onze huidige tijd – zo kijkt men terug op wat de oude tijden “Adam Kadmon” noemden, wat toen het concept van Christus werd, dan wordt het vertrouwen in de juistheid van de menselijke macht ontstoken in de menselijke ziel, het vertrouwen in de oorspronkelijke vredes- en liefdesaard van de mensheid ontvlamd. Daarom bewoog de onderbewuste ziel het Feest van Jezus’ Geboorte direct samen met het Feest van Adam en Eva, in die zin dat de persoon in feite zijn eigen natuur ziet in het Christuskind dat geboren wordt, maar zijn eigen natuur ziet in zijn onschuld, in zijn onbedorvenheid.
Waarom is het goddelijk kind dan door de eeuwen heen, door de millennia heen, voor de mensheid geplaatst als het kind dat het meest eerbiedig is voor de menselijke ziel? Omdat de mens, die naar het kind kijkt – wanneer dit kind nog niet zo ver is gekomen dat hij “ik” tegen zichzelf kan zeggen – kan weten dat hij nog steeds werkt aan het menselijk lichaam, aan de tempel van het eeuwige goddelijke, en omdat de mens, die nog niet “ik” zegt, nog steeds duidelijk het teken van zijn afkomst uit de geestelijke wereld laat zien. Door deze kijk op de kinderlijke natuur van de mens leert de mens volledig te vertrouwen op zijn menselijke natuur. Daar waar de mens zich het meest kan verzamelen, waar de zon het minst schijnt en de wereld verwarmt, waar de mens niet bezig is met het ordenen van externe zaken, waar de dagen het kortst zijn, de nachten het langst, waar alle mogelijkheden op aarde zodanig zijn dat de mens zich het beste kan verzamelen, het beste in zichzelf kan gaan, daar waar alle uitwendige pracht en praal aan hem wordt gegeven, alle uiterlijke schoonheid voor een tijdje wordt teruggetrokken uit de externe blik, dan is de westerse culturele ontwikkeling geplaatst het geboortefeest van het goddelijke kind, dat wil zeggen, van de mens die in de wereld komt onbedorven, en door het invoeren van de wereld onbedorven kan de mens in de tijd van zijn meest intensieve verzamelen van de sterkste, de hoogste vertrouwen door het bewustzijn van zijn goddelijke afkomst.
Het is als een bevestiging van de grote waarheid dat er veel geleerd kan worden van het kind, wanneer men ziet dat de verjaardag van een kind in de loop van de tijd wordt vastgesteld als een grote, belangrijke viering van vertrouwen voor de ontwikkeling van de mensheid. En zo bewonderen we het onderbewuste, de spirituele reden van de mensen uit de prehistorie die in de loop van de tijd zulke mijlpalen hebben gezet. We voelen ons dan als ontcijferaars van vreemde hiërogliefen, die door het plaatsen van zulke feesten in de Schrift van de tijd door het volk van de ouden worden gegeven, we voelen ons één met deze mensen van de ouden. Terwijl we anders onze blik op de toekomst richten, terwijl we anders bereid zijn om onze beste krachten voor de toekomst beschikbaar te stellen, om alle geloof in de toekomst te versterken en te versterken, proberen we vooral op zulke feestdagen in herinneringen te leven, die oude gedachten op ons overbrengen zoals die belichaamd zijn, die ons leren, dat we op dit moment alleen op onze eigen manier kunnen denken, wat de spirituele basis is van de buitenwereld, maar dat zelfs in de prehistorie – op een andere manier, maar niet minder correct, niet minder prachtig en betekenisvol – het ware, het sublieme werd gedacht en gevoeld door empathie met de mensheid, met alles wat de mensheid tot zijn hoogten zou moeten dragen. Dit is ons geestelijk-wetenschappelijk ideaal, dat men zich één kan voelen met wat de mensheid in het verleden heeft geschapen, soms vanuit de meest verborgen diepten van de ziel. De feesten, vooral de grote feesten, zorgen ervoor dat dit, al was het maar om de betekenis van de hiërogliefen, die in de Schrift van de tijd zijn geschreven, voor onze ziel te schilderen door middel van de waarheden van het geestelijk onderzoek.
Oh, het is een prachtige gedachte die trouwt als met een heerlijk gevoel in onze ziel als we zien hoe in die eeuwen die volgden op de vierde, die de viering van Jezus’ verjaardag voor het eerst werd gevierd op de 25e verjaardag van de geboorte van Jezus. In de schilderkunst, in de kerstspelen, wordt overal getoond hoe de wezens van alle aardse koninkrijken buigen voor het Kindje Jezus, voor het goddelijk Kindje, voor de goddelijke oorsprong van de mens. We worden geconfronteerd met het prachtige beeld van de kribbe, hoe de dieren buigen voor de man van herkomst; er zijn ook de prachtige verhalen zoals deze, dat toen Maria het Kindje Jezus droeg op de reis naar Egypte en de grens werd overschreden, een boom boog, een oude boom voor Maria met het Kindje Jezus. Het feit dat de bomen in de kerstnacht op een vreemde manier buigen naar de grote gebeurtenis is legendarisch in de legendes van bijna heel Europa. We zouden naar de Elzas kunnen gaan, naar Beieren, en overal komen we legendes tegen over hoe bepaalde bomen met Kerstmis vruchten dragen, hoe ze met Kerstmis buigen: allemaal prachtige symbolen die aankondigen hoe de geboorte van het Kindje Jezus wordt geopenbaard als iets dat verbonden is met het hele leven van de aarde.
En als we ons herinneren wat we zo vaak hebben gezegd: Hoe de oude geestelijke stromingen door de goden aan de mensheid werden gegeven en hoe de mensen in de oertijd helderziende inzichten hadden in de goddelijke-spirituele wereld, hoe deze helderziendheid geleidelijk vervaagde zodat de mensen tot de verovering van het ik konden komen – als je je dat voorstelt, hoe er in de hele menselijke organisatie iets aan de hand is als een uitdroging, als een droogte van de oude goddelijke krachten, en als een doordringing van de droge goddelijke krachten met nieuw levenswater door de Christusimpuls, waardoor datgene wat door het mysterie van Golgotha is gebeurd, zich afspeelt: dan verschijnt dit in een prachtig beeld als de kerstlegendes ons vertellen hoe de verdorde en gedroogde rozen van Jericho op kerstavond altijd uit zichzelf zijn ontsproten. Het was een legende die we in de Middeleeuwen hebben opgetekend dat de rozen van Jericho op kerstavond ontkiemden en zich ontvouwden omdat ze zich voor het eerst ontvouwden onder de trappen van Maria die, met de Jongen Jezus op haar reis naar Egypte, over een plaats liep waar een rozenstruik was gegroeid. Het is een prachtig symbool van wat er met de menselijke en goddelijke krachten is gebeurd, zodat zelfs dingen die zo droog en levenloos zijn als rozen, die verdord op de weg te vinden zijn, die dood lijken te zijn, weer opduiken, door de Christusimpuls die de ontwikkeling van de tijd binnengaat, weer ontkiemen.
Het feit dat de mens kreeg wat hem vanaf het begin toebehoorde, komt tot uiting in het feest van de geboorte van Jezus, in het feest van de geboorte van het kindje Jezus. Vóór Adam en Eva was de mensheid bedoeld – zogezegd in de kerstlegende – voor datgene wat nog steeds in de volkomen ongerepte goddelijke kinderlijke natuur van de mens ligt. Maar in werkelijkheid – door de invloed van Lucifer – kon de mensheid het pas bereiken nadat de hele tijd van Adam en Eva tot het mysterie van Golgotha had plaatsgevonden.
Oh, het moet gezegd worden dat het echt een diep gevoel in onze ziel opwekt wanneer we, als waren we samengepakt, de nacht van 24-25 december ingaan voor onze bezinning, voor onze sympathie voor wat de mensheid is geworden door de Luciferijnse krachten, van Adam en Eva tot de geboorte van de Christus in Jezus. Als we dit voelen, dan voelen we de betekenis van dit feest al genoeg en dan voelen we ook wat er voor de mensheid mee kan worden geplaatst.
Het is alsof de mensheid, als zij de gelegenheid aangrijpt om deze mijlpalen van de tijd als meditatiemateriaal te gebruiken, zich werkelijk bewust kan worden van hun zuivere oorsprong in de kosmische krachten van het universum. Door op te kijken in de kosmische krachten van het universum en een beetje door te dringen via Theosophia, door echte spirituele wijsheid in de mysteries van het universum – kan de mensheid pas weer volwassen worden om te begrijpen dat een hoger stadium van het Geboortefeest van Jezus is wat ooit werd begrepen als het Feest van de Geboorte van Christus door de Gnostici, het Feest van de Geboorte van Christus, dat gevierd had moeten worden op 6 januari, het Feest van de Geboorte van Christus in het Lichaam van Jezus van Nazareth. Maar om zich onder te dompelen in de twaalf universele krachten van de kosmos, staan de twaalf heilige nachten tussen het feest van Christus en het feest dat gevierd had moeten worden op 6 januari, dat nu het feest van de wijzen is, en dat eigenlijk het feest is dat het karakteriseert.
Nogmaals, zonder dat iemand het echt weet in de vorige wetenschap, staan ze daar, deze twaalf heilige nachten, alsof ze willen zeggen, als vanuit de verborgen wijze diepten van de ziel van de mensheid: Voel alle diepten van Kerstmis, maar dompel je dan, tijdens de twaalf heilige nachten, onder in de meest heilige mysteries van de kosmos! – Dat wil zeggen, naar het land van het universum, waaruit de Christus op aarde is gekomen. Want alleen als de mensheid de wil heeft om zich te laten inspireren door de gedachte aan de heilige kinderlijke oorsprong van God van de mens, om zich te laten inspireren door die wijsheid die doordringt in de twaalf machten, in de twaalf heilige machten van het universum, die symbolisch zijn weergegeven in de twaalf tekens van de dierenriem, maar die zich alleen in waarheid voorstellen door middel van geestelijke wijsheid – alleen, Wanneer de mensheid, verdiept in de ware spirituele wijsheid en het verloop van de tijd, het grote universum en de individuele mens leert herkennen, zal de mensheid van de toekomst, bevrucht door de spirituele wetenschap, pas de inspiratie vinden voor haar eigen verlossing, die kan komen van de geboorte van Jezus om de meest zelfverzekerde, hoopvolle gedachten over de toekomst te laten doordringen.
Zo kunnen we Kerstmis een effect laten hebben op onze ziel als een feest van inspiratie, als een viering die zo heerlijk het idee van de oorsprong van de mens naar onze ziel brengt in het heilige goddelijke kind van menselijke oorsprong. Dat licht dat ons in de heilige nacht verschijnt, als symbool van het menselijk licht, op zijn oorsprong, dat licht dat de laatste tijd de lichten van de kerstboom voor ons symboliseert: het is tegelijkertijd, goed begrepen, het licht dat ons de beste, sterkste krachten kan geven voor onze ziel die streeft naar ware, ware wereldvrede, naar ware, ware wereldse zegen, naar ware, ware wereldse hoop.
Laten we ons gesterkt voelen door zulke gedachten over de daden van het verleden, over de vaststellingen van het verleden, gesterkt door wat we altijd nodig hebben in impulsen voor de toekomst: Kerstgedachten, gedachten van herinnering aan de mensheid, oorsprong, gedachten, tegelijkertijd geworteld, om zich te ontvouwen in de echte, de machtigste zieleplant, in de echte menselijke toekomst.